일부러 '디카페인 커피' 마셨는데… 잠도 못 자고 살도 찌는 이유

카페인에 민감한 사람은 커피를 마시면 두근거림, 불면 등을 흔히 겪는다. 따라서 디카페인 커피를 찾곤 하는데 완벽한 대안이 될 순 없다. 그 이유에 대해 알아본다.

카페인 소량 함유될 수도
디카페인 커피는 문자 그대로 ‘카페인을 분리(de)한 커피’다. 주로 커피콩을 물에 우려내 카페인을 추출한 뒤, 카페인을 활성탄소로 분리해 다시 물과 커피콩을 함께 건조해 만든다. 이외에 이산화탄소를 이용하거나 메틸렌 클로라이드, 에틸 아세테이트 등을 이용해 커피 속 카페인 성분을 분리한다.

그런데 분리 과정을 거친 후에도 카페인이 포함돼 있을 수 있다. 식품의약품안전처에서는 카페인을 90% 이상 제거하면 디카페인으로 표기할 수 있도록 지정해둔 상태다. 따라서 디카페인 커피를 판매하는 업체별로 카페인 함량이 다를 수 있어, 카페인에 민감한 경우 주의가 필요하다.

카페인 양 적지만 지방 함량 높아
한편, 디카페인 커피는 일반 커피보다 지방 함량이 높다. 디카페인 커피는 카페인 분리 후에도 커피의 맛과 향을 느낄 수 있도록 로부스타 원두가 많이 사용되는데, 이는 다른 원두보다 지방이 많이 포함돼 있기 때문이다. 미국심장협회 연구에 의하면, 3개월 동안 디카페인 커피를 마신 사람은 같은 기간동안 동일한 양의 일반 커피를 마신 사람보다 혈중 LDL 콜레스테롤, 중성지방 수치가 높았다.

카페인 부작용 피하려면
카페인 최대 일일 섭취 권고량은 ▲성인 400mg 이하 ▲임산부 300mg 이하 ▲어린이‧청소년 2.5mg/kg 이하다. 카페인 부작용을 피하기 위해선 적정 섭취량을 준수하고, 오후 3시 이후엔 커피를 비롯한 카페인 음료 섭취를 자제해야 한다. 커피 대신 카페인이 없는 둥글레차, 유자차, 오미자차 등을 마시는 것도 하나의 방법이다. 피로하거나 카페인을 섭취하고 싶을 때는 운동, 산책 등으로 주의를 전환하는 게 좋다.